కథలు మాయాజాలంలా అనిపించాలి.

నా కుమారుడు పుట్టిన కొన్ని వారాల తర్వాత, 2022లో కోస్టారికాలో దీనికి పునాది పడింది. అప్పుడే ఒక కొత్త AI టూల్ వచ్చింది — మీరు ఒక వాక్యం టైప్ చేస్తే, అది ఒక చిత్రాన్ని గీస్తుంది. నేను స్వయంగా సాఫ్ట్‌వేర్ తయారు చేయడం నేర్చుకుంటున్నాను, దాంతో ఆడుకుంటూ ఉన్నాను. అద్భుతమైన సాంకేతికత, నిజమే. కానీ నేను ఏ ప్రొడక్ట్ కోసమూ చూడటం లేదు. సరదాగా సమయం గడుపుతున్నాను అంతే.

రెండేళ్ల తర్వాత, మేము తిరిగి అమెరికా వచ్చాం. నాకు ఫెండర్ — గిటార్ కంపెనీలో — టెక్ ఉద్యోగం ఉండేది, నా కొడుక్కి రెండేళ్లు నిండుతున్నాయి. అతను చదవడం ప్రారంభించాడు. నిజంగానే చదువుతున్నాడు. ఆ వయస్సు పిల్లల కంటే చాలా ముందుగానే.

దాంతో నేను ఒక చిన్న వింతైన పని చేయడం మొదలుపెట్టాను. ఒక AI చాట్‌బాట్‌ను అడిగి అతని కోసం ఒక చిన్న, ప్రత్యేకమైన కథను రాయించేవాడిని — ఆ రోజు అతను తెలుసుకోవాలనుకున్న ఏదో ఒక విషయం లేదా అతను చేసిన నవ్వు తెప్పించే పని గురించి. ఆ ఫలితాన్ని గూగుల్ డాక్‌లో పేస్ట్ చేసి, మేమిద్దరం కలిసి సోఫాలో కూర్చుని చదివేవాళ్లం.

ఆ తర్వాత నాకు బొమ్మలు కావాలనిపించింది. అందుకే ప్రతి పేజీకి, ఆ పేరాకి సరిపోయే చిత్రాన్ని తయారు చేయమని AI ని అడిగి, మాటల పైన పేస్ట్ చేసేవాడిని. ఒకదాని తర్వాత ఒకటిగా చేతితో చేశాను, ఆఖరికి అది ఒక రకమైన బొమ్మల పుస్తకంలా తయారైంది — ప్రతి పేజీలోని బొమ్మలు పూర్తిగా సరిపోయేవి కావు. కానీ అది ముఖ్యం కాదు. అతనికి బాగా నచ్చాయి.

అదే సమయంలో, నాకు iPhone యాప్‌లు తయారు చేయడంపై ఆసక్తి కలిగింది. దాంతో ఒక నిర్ణయం తీసుకున్నాను: దీనంతటినీ ఒక నిజమైన యాప్‌గా మార్చాలని. అది చాలా శ్రమతో కూడుకున్నది. నాకు పూర్తిగా అర్థం కాని కోడ్ రాయడం, సమస్యలు రావడం, అర్ధరాత్రి 1 గంటకు సమాధానాల కోసం వెతకడం, నిరాశ చెందడం, అయినా పరిష్కరించడం. చివరికి ఒక రోజు — అది పనిచేసింది. ఒకే ఒక్క ఆలోచన నుండి తయారైన, పూర్తి బొమ్మలతో కూడిన కథ, ఫోన్‌లో ప్రత్యక్షమైంది.

ఆ సమయమంతా, నేను నిజంగా దాన్ని ఉపయోగిస్తున్నాను. అతను ఆట స్థలంలో మోకాలు దెబ్బతింటే, మోకాలు దెబ్బతిన్న ఒక చిన్న పిల్లాడి గురించి కథ చేసేవాడిని. అతను దేనికైనా భయపడితే, ఆ భయాన్ని కథలో ఎదుర్కొనేవాళ్లం. రోజువారీ జీవితం తక్షణ కథలుగా మారింది. చదవడం అనేది మేము కలిసి చేసే పనిగా మాత్రమే కాకుండా — అది అతని స్వంతంగా మారింది.

అతనికి ఇప్పుడు నాలుగేళ్ళు. తనే సొంతంగా చాలా బాగా చదవగలడు. మా స్థానిక పబ్లిక్ లైబ్రరీ నుండి వెయ్యికి పైగా పుస్తకాలు చదివాడు — అంటే ప్రపంచంలో చాలా మందికి లేని సదుపాయం మాకు ఉండటం వల్ల మా కుటుంబానికి $16,000 కంటే ఎక్కువ ఆదా అయింది.

నేను దాని గురించి చాలా ఆలోచిస్తాను. ఆ లైబ్రరీ సౌకర్యం లేని పిల్లలు. పక్కన కూర్చుని చదివి వినిపించే సమయం ఎవరికీ లేని పిల్లలు. ఇక సగటు అమెరికన్ వయోజనులు సంవత్సరానికి ఒక్క పుస్తకం కంటే తక్కువే చదువుతున్నారనే నిజం.

ఆ తర్వాత ఈ యాప్ అందరికీ అందుబాటులోకి వచ్చింది. ఇక ఇది నాలుగేళ్ల పిల్లలకే పరిమితం కాకుండా పోయింది. తొమ్మిదేళ్ల పిల్లలు వచ్చి పూర్తి సిరీస్ తీర్చిదిద్దడం మొదలుపెట్టారు. పన్నెండేళ్ల పిల్లలు కొత్త డ్రాగన్ విశ్వాలను సృష్టించారు. టీనేజర్లు వచ్చి వారు జీవించాలనుకునే పాత్రలతో రహస్యాలు, సైన్స్ ఫిక్షన్ మరియు YA ప్రపంచాలను నిర్మించారు. కాబట్టి ప్రొడక్ట్ వారితో పాటే పెరిగింది — ఇప్పుడు బోర్డ్ బుక్స్ నుండి అప్పర్ YA వరకు ఆరు వయో-ఆధారిత ప్రొఫైల్ బ్యాండ్‌లు ఉన్నాయి. ప్రతి బ్యాండ్‌కు సేఫ్టీ ఫిల్టరింగ్ అమర్చబడింది, కాబట్టి తల్లిదండ్రులు ఏ వయస్సు పిల్లలకైనా అందించి, వారికి తగినదే అందుతుందని నిశ్చింతగా ఉండవచ్చు.

ఒక్క చిన్నారి కోసం ప్రారంభమైనది ఇప్పుడు ఎవరి కోసమైనా అందుబాటులో ఉంది — ఏ వయస్సు వారైనా, ఎక్కడైనా — తమ సొంతం చేసుకోగల మరియు నిర్మించుకోగల నిజమైన బొమ్మల పుస్తకంగా మారాలని కోరుకునే కథ ఉన్న ప్రతి ఒక్కరికీ.