يجب أن تبدو القصص وكأنها سحر.

غُرست البذرة في عام 2022، في كوستاريكا، في الأسابيع الأولى بعد ولادة ابني. كانت هناك أداة ذكاء اصطناعي جديدة قد ظهرت للتو؛ تكتب جملة وتطبع لك صورة. كنت أعلّم نفسي كيفية إنشاء البرامج، وواصلت تجربتها. تكنولوجيا مذهلة بالطبع، لكنني لم أكن أبحث عن منتج، بل كنت أستمتع فقط.

بعد عامين، عدنا إلى الولايات المتحدة. كان لدي عمل تقني في شركة Fender — شركة الجيتارات — وكان ابنه يتم عامه الثاني. بدأ يقرأ. يقرأ بالفعل. مبكراً جداً عن العمر المفترض.

لذا بدأت بأمر يدعو للضحك قليلاً. كنت أطلب من مجيب آلي بالذكاء الاصطناعي كتابة قصة قصيرة ومحددة له — عن شيء كان فضولياً بشأنه في ذلك اليوم، أو شيء مضحك قام به للتو. ثم ألسق النتيجة في مستند Google ونقرأها معاً على الأريكة.

ثم أردت صوراً. لذا في كل صفحة، كنت أطلب من الذكاء الاصطناعي إنشاء صورة لتلك الفقرة وألصقها فوق الكلمات. فعلت ذلك صفحة بصفحة، يدوياً، حتى أصبح لدي شيء يشبه كتاباً مصوراً مجمعاً — لم تكن الرسومات متناسقة تماماً من صفحة لأخرى. لم يكن ذلك مهماً. لقد أحبها كثيراً.

في الوقت نفسه تقريباً، أصبح لدي فضول لبناء تطبيقات لآيفون. اتخذت قراراً: سأحول الأمر برمنه إلى تطبيق حقيقي. كانت معاناة. أسابيع من كتابة رموز لا أفهمها تماماً، وإصلاح الأخطاء، والبحث عن إجابات في الواحدة صباحاً، والشعور بالإحباط، واكتشاف الحلول على أي حال. حتى جاء يوم — وعمل التطبيق. قصة مصورة بالكامل، ناتجة عن فكرة واحدة، مباشرة على الهاتف.

وطوال ذلك الوقت، كنت أستخدمه بالفعل. إذا خدش ركبته في الملعب، أنشئ قصة عن صبي صغير خدش ركبته. إذا كان خائفاً من شيء ما، نواجهه في قصة أولاً. إذا أردنا مجرد المرح، نمرح. تحولت الحياة اليومية إلى قصص فورية. لم تعد القراءة مجرد نشاط نقوم به معاً — بل أصبحت شيئاً يملكه هو.

يبلغ من العمر أربع سنوات الآن. يقرأ بمستوى متقدم جداً، بمفرده تماماً. قرأ أكثر من ألف كتاب من مكتبتنا العامة المحلية — مما يعني أن عائلتنا وفرت أكثر من $16,000، لمجرد أننا حصلنا على ما لا يتوفر لمعظم العالم.

أفكر في ذلك كثيرًا. الأطفال الذين لا يملكون تلك المكتبة، والأطفال الذين لا يجدون من يملك الوقت للجلوس بجانبهم والقراءة لهم. والحقيقة هي أن البالغ الأمريكي المتوسط يقرأ أقل من كتاب واحد في السنة.

ثم أُطلق التطبيق للجميع. ولم يعد يقتصر على الأطفال بعمر أربع سنوات. فقد انضم أطفال بعمر تسع سنوات لبناء سلسلة كاملة. وبدأ أطفال بعمر اثني عشر عامًا في ابتكار عوالم من التنانين. واكتشفه المراهقون فبنوا قصص غموض وخيال علمي وعوالم لليافعين مع شخصيات أحبوا التعايش معها. لذلك كبر المنتج معهم — ست فئات ملف شخصي مصممة حسب العمر الآن، من الكتب الكرتونية إلى كتب اليافعين، مع تصفية أمان مدمجة لكل فئة حتى يتمكن الوالدان من تقديمه لأي عمر وهما يعلمان أن ما يظهر سيكون مناسبًا للقارئ.

ما بدأ لأجل طفل واحد أصبح الآن متاحًا للجميع — في أي عمر وأي مكان — ممن لديهم قصة يرغبون في رؤيتها تتحول إلى كتاب مصور حقيقي يملكونه ويمكنهم مواصلة بنائه.